CHAGE and ASKAの「SAY YES」といえば、彼らを代表する楽曲のひとつ。言わずと知れた、ドラマ『101回目のプロポーズ』の主題歌である。80年代を代表する曲だと思っている人もいるが、ヒットしたのは1991年。作詞作曲はASKAで、彼はドラマ台本を読み込んだわけではなく、スタッフから概要だけ聞き、この歌を書いたという。

ラブ・ソングである。自分の想いを受け入れて欲しいと願う、告白の歌だ。つまり曲タイトルの意味は“I want you to say yes”ということ。それと同時に、主人公にとっての“I say yes”とも受け取れる…、というのが僕の解釈だ。つまり、双方向の想いを描いている。

歌詞を眺めてみよう。［何度も言うよ］としつつ、［君は確かに　僕を愛してる］と歌っている。さてこの状況。主人公は、なぜ相手が“僕を愛してる”と判るのか？ 単なる思い込みなのか？
このあたりは恋愛感情につきものの微妙な駆け引きであり、互いの心に芽生える浸透圧のなせるワザかもしれない。愛には永遠の遺失物みたいな側面もあり、在処に気付かぬ愛もある。主人公が相手に対し、それを指し示す状況こそが、この辺りの状況だろう。

ただ、ASKAはこのフレーズを、書きっぱなしにしたわけじゃなく、そんな段取りがあってこそ、曲のタイトルである最終行の“SAY YES”が、効果的に響くのだ。メロディの起伏からいうと、最後に“SAY YES”と歌われる時点が、一番だからである。それはまるで、二人のエピソードを乗せた翼が、ふわりと地面に舞い降りるかのよう。“I want you to say yes”と“I say yes”が、見事に重なる瞬間と言ってもいい。

糸井重里的とも思われる、言葉の新鮮な組み合わせ方

　かつて1982年に、「おいしい生活」というコピーがあり、一世を風靡したものだった。作者はコピーライターの糸井重里。注目されたのは、ごく普通の単語を用いつつも、組み合わせ方で新鮮な意味を引き出した点だった。ASKAが糸井に影響されたのかは定かじゃないが、この「SAY YES」にも似た傾向が伺える。

例えば［愛の構え］。この前段（歌詞冒頭）で、余計なものなどないと、そう歌いかけていることから察するに､［構え］とは愛の本質、骨格部分のことだろう。ごく普通の単語が、組み合わせ方で、実に効果的に響く例だ。［恋人のフレイズ］というのも新鮮だ。こちらは前段の歌詞により、“フレイズ”というのが少しぐらいの嘘や我が儘を指していることが分かる。なので意味合いとしては、“この恋の許容範囲”ということだ。普通にやろうとするなら、少しぐらいの嘘や我が儘なら「僕は許すよ」みたいなことにもなるだろうが、それをこう表現したのが画期的だ。しかも、自分もここでいう“恋人”の一人、当人なのである。にも関わらず、ここまで大胆に客観化しているのだ。

［夢をそろえて］も、何気ないけど心に残る。“そろえて”どうするのかというと、一緒に暮らそうと誘う。そもそも“夢”は、歯ブラシやマグカップのように揃えられるものではない。なぜこの表現となったのかというと、ここでいう“夢”は、もはや現実と化し、おおよそ何グラムくらいのものかも、把握されつつあるからだろう。

さらに注目は、いざ暮らすとなって、どう暮らすか、という点だ。この歌ではなんと、そんな重要な決断なのにも関わらず、［何げなく］を提案している。しかし、よく考えてみると、いっけん肩透かしのようなこの表現こそ、地球を何周してでも探したい、珠玉の言葉なのだった。何気ない暮らしとは、日常の、ほんの些細なところにも幸せが感じられる暮らしに他ならない。

「SAY YES」の歌詞というと、［硝子ケースに並ばないように］が有名だが、僕個人はあのフレーズに関しては、特にこの歌の巧みな部分とは評価しない。いま見てきたような、ごく平凡な言葉の組み合わせこそが、この作品の秀でた部分だと思うのだ。

以前、ASKAが取材で、作詞の極意を語ってくれたことがあった。それは、連想によって言葉を跨いでいって、元の言葉とその先の言葉を繋げ、行間を作る、ということだ。その行間が、聴く人達がイマジネーションを拡げてくスペースにもなる…。

この話は、もし再びASKA作品を取り上げるなら、その時、詳しく書きたいが、「SAY YES」の歌詞にも、あてはまるのではなかろうか。例えばさきほどの［何げなく　暮らさないか］にしても、［何気なく］と［暮らさないか］の間に、さっき僕が書いたような、何気なく感じられる幸せこそが至福なのだ、みたいな連想を膨らませていき、スペースを生み出しつつ、元の言葉とその先の言葉を繋げてみる…。
ただ、こういうことはいざ実践となると、非常に難しいことだろう。ただ跨いで繋げても、支離滅裂になるだけだからである。