世の中に発表されている作品ベースであれば、NHK教育番組の情報番組のテーマ曲の詞を書かせていただきました(作詞作曲編曲を担当)。コンペティションでの採用だったのですが、他の参加者はインストゥルメンタルで提案してくると予想しました。当時の僕は学生で、技術もなく、機材的にも他のプロの方より劣っていましたので、何で勝負したらいいか考えました。そこで、その番組名やコーナー名を歌詞として発信する音楽を作ることにしました。そのインパクトにより採用していただき、音楽で仕事をしていく最初のきっかけになりました。

アーティストへの楽曲提供として、作家事務所から最初に提供させて頂いたのが嵐の「冬を抱きしめて」です。この曲は『C1000 レモンウォーター』のCMタイアップ楽曲だったのですが、“冬の寒さを感じるからこそ、人の温かみをより一層感じられる”ということを、どうやったら表現できるか考え、いっそのこと冬を抱きしめてしまえ！と“冬を抱きしめて”というサビ頭の歌詞が生まれました。

最初に歌詞を書くきっかけになったのは、高校生の時です。高校生の時からオリジナル曲を書いていたのですが、オリジナル曲を歌うためには歌詞が必要なので、必要に迫られて書きました。プロの見様見真似で書いていました。

人との会話から得ることが多いです。歌に使える、掴みのあるフレーズは、心の声が素直に出ている生の言葉から生まれることが多いと感じています。

他にも、電車の中吊り広告や週刊誌の見出しなどから影響を受けることもあります。当然、キャッチコピーをそのままは使えないですが、例えば、「甘かったり、辛かったり」というカレーのキャッチコピーがあった時に、それを「嬉しかったり、悲しかったり」と置き換えてあげるだけで、歌詞になったりします。グッとくる、ありそうでないフレーズを作るためにそうした作為的なこともします。

作品によります。タイアップ作品や原作が決まっている作品の場合は、その楽曲でプロモーションをしていくので、サビの一節目で、どの言葉で世の名にメッセージを伝えていきたいのか、アーティストのイメージをどう発信していくのかを考えて、サビ頭から作ります。それに対して、自身のアーティスト活動やフリーテーマの楽曲、また、書きたいストーリーがある場合は、ストーリー構成をした後に一番ピークにくる感情をサビに持ってきます。

曲とセットで作る場合が多いので、音をあてはめてイメージしていくのにピアノがある方がいいですね。言葉のイントネーション等の確認も早くなります。ゼロからアイデアを練る時は、カフェに行くこともあります。僕は花粉症持ちなので、花粉の季節は沖縄のホテルに避難して、ホテルから一歩も出ずに部屋にこもって、ひたすら曲を書いていることもあります。基本的に場所にこだわりは無いのですが、コーヒーは必須です。

中島美嘉さんの「一番綺麗な私を」という曲を手がけさせていただいた際に、サビの「一番綺麗な私を抱いたのはあなたでしょう　愛しい季節は流れて　運命と今は想うだけ」というフレーズを生み出しました。集中してその世界観に浸って制作していたので、大胆なことを言っているフレーズだという感覚がなくなっていました。リリースされて街中で流れ、知り合いや色々な方から、「あのサビのフレーズ、衝撃的だね」と言われて、初めて客観的に歌詞を見直したときに、赤面してしまったことがあります。

聴く人のことを考えてあって伝わってくる、伝え方の温度がふさわしい歌詞ですね。歌い手や楽器の演奏も含めて、言葉の持つ温度感が、その音楽にマッチしている歌詞はすごく好きです。ドラマ主題歌であれば、ドラマの世界観を壊さない歌詞がふさわしいと思いますし、アーティスト単体のアルバムに入っている曲であれば、そのアーティストの独自性が存分に発揮されている歌詞が良いと思います。それぞれの場所において、表現を書き分けられている歌詞は良いと思います。

あとは、観念的になりすぎていない歌詞ですね。僕の師匠でもある森浩美先生からアドバイスをいただいたことなのですが、以前は自分の感情の分量が多過ぎる歌詞を書いていました。歌詞を読めば、絵が想像できて、どんな人がどんな行動をして、どんな気持ちになったのかが伝わってくる歌詞が今の理想です。

Mr.Childrenの「GIFT」です。この曲は、NHK北京オリンピック・パラリンピック放送テーマソングとしてリリースされた楽曲なのですが、「降り注ぐ日差しがあって　だからこそ日陰もあって　そのすべてが意味を持って　互いを讃えているのなら　もうどんな場所にいても　光を感じれるよ」という歌詞にすごく感動しました。オリンピックというと「金メダルを目指せ！」という歌詞が多くなりがちですが、勝者になれる人は少数で限られているなかで、人生をかけて挑戦すること、技を競うことの価値はそれだけではないということ。ある種、陰になった人も光を感じられるということを歌っていて、その時代と当時の自分の気持ちと一致して、素晴らしいなと思って毎日聴いていました。

よく使う言葉は、話し言葉ですね。キャラクターの個性が出やすいですし、歌にスピード感が出るので、僕はよく使っています。

使わないように意識している言葉は、英語です。ダンスビートの曲にはマッチすることもあるのですが、以前、韓国のアーティストが歌っているのを聴いた時に、途中で英語や日本語が一瞬入るのに違和感があったんです。まぁ、僕が、英語が得意でないということもあるのですが…。

アーティストでもクリエイターでも、必要なのは“リスナーが初めて聴いた時にどこまで伝わるのか、ターゲットは誰なのか”ということをちゃんと見つめることだと思います。

後輩から「詞を見てください」と言われて歌詞を見たときに、「この登場人物はどんな人ですか？」と質問すると、しどろもどろになってしまって答えられない。人物設定から状況設定までが明確になっていないことが多々あります。歌詞に全部書ききれていなくても、作り手のなかでシチュエーションやターゲットが明確になっていないと、絶対に相手にも伝わらない。それは、同じ言葉を言っても分かる世代と分からない世代があるように、作り手が相手を思いやって作れるかどうかだと思います。

世の中にある色々なエンターテインメントの中から音楽を選び、しかも自分の音楽を選んでもらうためには、ある意味、親切である必要があると思います。それは、リスナーのことを良く考えるということ。受け取る人が、どういうシチュエーションで、どういう気持ちで、どういう言葉を持っている人たちなのかを想像したうえで、届けることだと思います。

よく、「歌詞だけ沢山書きました！」と言ってメロディの乗っていないもの持ってくる人がいるのですが、それは歌詞とは言えないと思います。メロディとセットで始めて歌詞なので、メロディを自分で作れないとしたら、メロディを作れる人とペアになってやることをおすすめします。もし周りにいないのであれば、自分でメロディも作れるようになって、曲とセットで作れるようにした方がいいと思います。優秀な作曲家は良い歌詞を書く人が多かったりするので、それらも含めて努力が必要な時代だと思います。とにかく、歌詞だけでメロディのないものは、歌詞とは言えないと思います。